Ну отлично вообще

Поклонники лучшей в мире американской страховой медицины, объясните мне, пожалуйста, как в вашем чудесном мире это вообще возможно?
Как это безобразие умещается в вашей голове?

Вот мой счёт за операцию на спине. Сто пятьдесят тысяч долларов без малого. Со страховкой.

Не без страховки — со страховкой.
Страховка, которая годами снимала с меня деньги, теперь пожала плечами и сказала: “Не-а, это не покрывается.”
Прекрасно. Аплодисменты.

Таких денег свободными наличными меня нет. Просто нет — и никогда не будет.
Я не миллиардер, не инвестор, не айтишник из Силиконовой долины (ну, почти, но всё же).
Я просто человек, которому нужна была операция, чтобы не остаться инвалидом.

Что делать?
Попытаться дозвониться в страховую, провести пару часов в аду с их автоматическими меню, добиться объяснений от госпиталя, а потом, скорее всего, объявить медицинское банкротство.
Потому что другого выхода — тупо нет.

И вот это — “лучшая система здравоохранения в мире”. Страна, где ты можешь сделать карьеру, платить налоги, честно жить — и в один момент потерять всё из-за счёта от госпиталя.

Не болезнь убивает. Система.

UPDATE: Слава Асклепию, разобрались вроде. Дохтур меня в госпитале продержал на один день позже, чем было указано в предварительном разрешении от страховой (insurance coverage pre-approval letter), и “дата не совпала”.

Дурдом и нервотрёпка.

Поругаю родной штат

Штат Алабама в недавнем прошлом был вполне себе индустриальным. Основная его гордость — сталелитейная промышленность. У нас полно каменного угля, в том числе коксующегося, и железной руды навалом. Казалось бы, все предпосылки для процветания.

Но в 1960-х–1980-х эта индустрия начала массово банкротиться. Причин хватало: конкуренция с импортной сталью (японской, русской, китайской), падение спроса из-за снижения металлоёмкости, высокая заработная плата — особенно на заводах, где были профсоюзы, более жёсткие требования по охране окружающей среды, и так далее. И всё, что когда-то грохотало, дымило и сияло раскалённым металлом, стало медленно остывать.

Теперь по всему штату можно наткнуться на следы той былой индустриальной цивилизации, некогда гордой и шумной.

Вот, например, бывший бывший чугунолитейный завод “Слосс Фёрнес” — теперь музей. Мне довелось бывать там пару раз с фотиком, году в 2007-м. Прикольно было: трубы, лестницы, котлы — как будто стимпанковый постапокалипсис.

А вот от других придатков сталелитейной эпохи остались куда менее романтичные следы. Например, загаженный бензолом по самые помидоры городишко Таррант, где до сих пор работает коксовый завод ABC Coke. Вот этот завод на карте.
У нас была знакомая семья из тех краёв. У всех поколений женщин — фальшивые силиконовые сиськи. Не из-за моды: настоящие им однажды отрезали. Рак груди. И поди докажи, что это из-за бензола (известного канцерогена), а не наследственность.

Если ехать по шоссе, часто видно акры и акры терриконов шлака и угольной золы. Мёртвый пейзаж, на котором даже сорняки не растут. Вот, например, место на карте, мне там недалеко довелось жить.

Заброшенные угольные шахты — тоже привычное зрелище. Некоторые проходят рекультивацию: их засыпают, где-то бетонируют, завозят почву. И вроде ничего — даже жить можно.
Ну, иногда.

Вот у нас один чувак построил дом на месте бывшей шахты. Красота, простор, экономия. Только вот из шахты всё это время потихоньку сочился метан. Сочился-сочился, да и накопился — до взрывоопасной концентрации. Йобнуло так, что дом разлетелся просто в щепки.

В доме было два человека. Выжил один.
И ведь не узнаешь — метан ведь без запаха. То, что мы называем “запахом газа”, — это этилмеркаптан, его специально добавляют уже на стадии переработки, чтобы предотвратить такие истории.
А раньше шахтёры таскали с собой в шахту клетку с канарейкой. Если птичка начинала задыхаться — значит, пора сматывать удочки, а то щас жахнет на все деньги.

И вот недавно объявили, что, мол, не надо мониторить старые шахты на утечки метана. Типа, перетопчемся.
Дурдом.
Жизни людей — как шлак после плавки: выбросили, и всё.

Тут помню, тут не помню

Первый раз выдали такую анестезию, что резче, чем понос после употребления несвежих суши. Обычно всё происходит постепенно: взгляд мутнеет, картинка расплывается, глаза сами собой закрываются. А тут — будто дубиной по кумполу приложили: бац — и вырубило.
Операция в этот раз тянулась долго: на стол тулово моё попало около двух пополудни, а очнуться удалось уже после десяти вечера.

Но анестезиологу и братишке-хирургу — решпект величайший. Впервые после операции не накрыл адский болевой синдром. Правда, им заранее было рассказано, как после прошлой операции хотелось, чтобы кто-нибудь пришёл и пристрелил, — видимо, поэтому гидроморфоном “вмазали” превентивно. Да и операция сама была проведена по высшему классу, т.н. “минимально инвазивная”.

Уход, правда, не порадовал. Медсёстры какие-то малоопытные, да и явно перегруженные — заглядывали лишь изредка. Палата, хоть и приватная, оказалась прямо рядом с лифтом. Отдохнуть там… ага, щас!!
Бдынь! — двери открылись. Из лифта вываливается стадо слонов, тащит за собой перекатывающуюся трёхтонную чугунную болванку.
Бдынь! — двери закрылись, лифт вниз… а через пару минут новое стадо, в этот раз кабанов. Потом — русские танки поехали брать Берлин. И так весь день и всю ночь.

В США даже после тяжёлых операций редко держат в больнице долго: считается, что дома пациент восстанавливается ничуть не хуже. Но в этот раз оставили аж на три дня — и, наверное, к лучшему: домой удалось вернуться в куда более приличной форме, чем после прошлой операции. Передвигаться получается полностью самостоятельно, без колясок и прочих ходунков.

А теперь о прекрасном. Обезболивающее неопиоидное средство “Джорнавакс” (Journavx) реально работает! Нет, полностью опиоиды оно, увы, не заменяет, но прогресс впечатляет: прошлый раз — 10 мг оксикодона каждые 4 часа, сейчас — по 5 мг, и раз в 6 часов. Это огромный шаг вперёд.

Разобравшись, как оно действует, стало понятно: снижает проницаемость клеточной мембраны для ионов Na⁺, вытесняет Ca²⁺ из рецепторов на внутренней поверхности, блокирует возникновение и проведение болевых импульсов — но при этом не влияет на ЦНС. Аналогично работают местные анестетики, такие как лидокаин, бензокаин, новокаин. И, “чтоб два раза не вставать”, — да, кокаин тоже из этой компании и до сих пор применяется при некоторых операциях на носу (ринопластике).

Жаль только, что “Джорнавакс” не разрешён для хронического приёма: максимум 14 дней, потом стоп. Принимается раз в 12 часов — например, в 7 утра и в 7 вечера (как я принимаю).

В целом — почти всё получилось хорошо. Хотелось бы, конечно, обойтись вообще без опиоидных гадостей, особенно с моей-то историей, но, увы, некоторые боли настолько зверские, что обычные таблетки — как слону дробина. А те, кто думает, что смогут терпеть непрекращающуюся боль на уровне 8 из 10 неделями, — ну, терпите-терпите, удачи. Хронические боли такой силы — пипец сердечно-сосудистой системе из-за постоянного выброса адреналина и кортизола.

Хоронили Чарли Кёрка — порвали три баяна

По Ёнтернету гуляет красивая байка о том, что якобы во время прощания с консервативным комментатором Чарли Кёрком под наплывом приехавших на похороны людей в Аризоне стал недоступен веб-сервис Грайндер (Grindr). Для тех, кто не в курсе — Грайндер это веб-сервис знакомств, на 100% ориентированный на мужчин-гомосексуалистов. Типа, среди приехавших на похороны оказалось столько геев, что они перегрузили сервис 🙂

При всей привлекательности этой легенды, похоже, это всё же байка. В основу репортажа о недоступности Грайндера были положены данные с Down Detector, который, при всей его полезности, является краудсорсным сервисом. Направить жалобу о недоступности какого-то сайта может любой. То-есть, при желании и минимальной координации можно устроить “потёмкинскую деревню наоборот” — создать видимость массового сбоя в связи с каким-то событием.

Но байка, конечно, красивая, не отнять.

Кстати, аналог Grindr, но ориентированный на лесбиянок, называется HER — вдруг кому-то пригодится.

Про сухой закон

Комментом, оставленным в дружественном журнале, навеяло.

Наше графство (правильнее, конечно, “округ”, но “графство” звучит куда прикольнее) до примерно 2012 года оставалось абсолютно сухим. Эффектов от этого явления было три — и все были отрицательными.

Во-первых, графство недополучало миллионы монет со сборов акцизов на продажу брыкаловки.
Во-вторых, запрет всё равно никого не останавливал. На дорогах всё равно было навалом бухих водителей.
А в-третьих, бухие водители брались не на ровном месте. Граждане из нашего графства тупо ехали в соседнее, где с продажей брыкаловки был полный порядок, набуровивались там до полного просветления, и в таком виде ехали домой, нередко собирая по пути обильную жатву смерти.

В соседнем графстве, прямо на границе между графствами, стоял (и до сих пор стоит) огромный алкомаркет с говорящим названием “Пограничный”, где в пятницу было не проломиться сквозь афффтомобили с номерными знаками из нашего графства — народ готовился с огоньком провести уик-энд.

С 2012 года этот поток сильно поиссяк.

В этой карте есть некоторые неточности, но полностью “сухих” графств становится всё меньше и меньше.

Почему-то уроки сухого закона начала XX века (давшего нам закалённую в перестрелках с полицией и крепко сросшуюся с властью организованную преступность) в этой стране никто усвоить так и не удосужился. “Даже если будет восемь — всё равно мы пить не бросим!” Запреты никогда не работали, не работают, и завтра работать не начнут.

А с тех пор как у нас сухой закон отменили, жизнь реально заиграла: открылись новые рестораны, пабы, а старые начали нормально зарабатывать на продаже алкоголя. И пьяных на дорогах стало меньше — им больше не нужно переться через полштата “догоняться”. Всё своё — рядом, под боком.

Наотменяли

По стране катится волна увольнений — без трусов на мороз выставляют сотрудников, которые имели неосторожность написать в ентих ваших фейсбуках и линкдинах что-то на тему “как хорошо, что убили нашего эрцгерцога Чарли Кёрка, ура-ура” и проявить прочее злорадство.

Сюрприз-сюрприз, в культуру отмены умеют не только товарищи слева. Товарищи справа тоже научились.

Не прошло сие веяние и нашу компанию. В офисияльном аккаунте компании в соцсетях было дано объявление на тему “мы в курсе поста, написанного нашим сотрудником; это их личное мнение, никак не отражающее точку зрения нашей компании”. Значит, кто-то в отдел кадров оперативно настучал. А потом как-то подозрительно быстро был уволен один из сотрудников. Все увольнения, как известно, идут через ИТ, поэтому после отдела кадров в известность мы ставимся вторыми по очереди (а иногда и первыми, а бумаги оформляют потом). Аккаунт уволенного сотрудника в соцсетях мне, к сожалению, найти не удалось, так что подтвердить не могу. Просто странное это какое-то совпадение получилось — обычно люди дают двухнедельный срок, а тут нет.

“Мы без конца проклинаем товарища Сталина, и, разумеется, за дело. И все же я хочу спросить — кто написал четыре миллиона доносов?” ©

На злобу дня

Лёгкость, с которой в Соединённых Штатах политические оппоненты переходят к прямому насилию, конечно, не может не удивлять. Только с 2020 года у нас было:

Июль 2020 года: Совершено покушение на федерального судью Эстер Салас, назначенную Обамой. Вместо нее был убит ее сын.
Октябрь 2020 года: ФБР арестовало 13 человек, которые планировали похитить — и чорт знает, что сделать еще — губернатора Гретхен Уитмер из Мичигана.
Октябрь 2022 года: Совершено покушение на Нэнси Пелоси. Ёе мужу молотком проломили череп.
Май 2023 года: Невменяемый 19-летний подросток был арестован за планирование покушения на Джо Байдена. Его план состоял в том, чтобы захватить власть и установить нацистскую диктатуру.
Август 2023 года: Житель штата Юта был убит во время обыска ФБР в его доме. Он угрожал убить Джо Байдена.
Июль 2024 года: Во время митинга в Пенсильвании в Трампа попала пуля. Покушение транслировалось в прямом эфире.
Сентябрь 2024 года: Было предотвращено еще одно покушение на Трампа.
Февраль 2025 года: Был арестован очередной невменяемый подросток, убивший свою мать и отчима. Убийство его родителей должно было стать первым шагом в его плане по устранению Трампа.
Апрель 2025: Еще один житель Пенсильвании был арестован за публикацию в Интернете многочисленных угроз убить Трампа. Он уже закупил оружие и боеприпасы для подготовки.
Апрель 2025: Покушение на Джоша Шапиро, губернатора Пенсильвании. Мужчина был арестован после того, как разбил несколько окон и забросал особняк губернатора бутылками с зажигательной смесью.
Июнь 2025 года: Представитель штата Миннесота Мелисса Хортман (D) была застрелена вместе со своим мужем. Ее коллега Джон Хоффман (D) также был ранен вместе со своей женой. Каким-то чудом они выжили.
10 сентября 2025 года: Убит Чарли Кёрк.

При том, что с Кёрком мои взгляды расходились процентов на 75 минимум, и я не считаю, что мир без него стал хуже, я никоим боком не могу оправдать расправу в ответ за слова. Наоборот — его убийство лишь сильнее раздует топку трампистов и прочих ультрас. Оно принесёт столько вреда, сколько не смогли бы десять Чарли Кёрков.

Ну зашибись теперь

(Зви)здец подкрался, откуда не ждали:

From this bitch’s cold, dead hands, assholes!

Перевожу для тих, хто не говорить нашою мовою. “Министерство юстиции администрации президента Трампа рассматривает возможность запрета на покупку оружия транс-индивидами.”

Родная ассоциация американских владельцев оружия не подвела, и осталась верной своим принципам. Не зря я им регулярно денежку засылаю.

Как только государство начинает думать, а какую бы группу граждан лишить оружия — жди беды. Наши еврейские друзья могут подтвердить.

PS: Не взлетит. В жопе у их администрации не кругло.
PPS: Вот уж никогда не предполагал, что такие теги встретятся. В такое время живём, однако.

Про переезд штаба космических войск США

А я, знаете ли, категорически против того, чтобы штаб ентих самых Космических Войск сюда, в Хантсвилль, Алабаму, перетаскивать — прям ко мне под бок, на базу ВВС “Редстоун”.

Да, да, понимаю: экономический рост, новые рабочие места, всё такое. Но, дорогие сэры, федеральное шоссе I565 и так в час пик больше напоминает музей под открытым небом “стоим-нюхаем-выхлоп”, чем дорогу. А учитывая, что инфраструктура Хантсвилля, мягко говоря, “так себе” (через весь город идёт только одно-единственное федеральное шоссе, то самое I565, блин) — подобный переезд окончательно всё заклинит. Для сравнения — через город Бирмингем, что примерно на час южнее Хантсвилля, проходят аж четыре федеральные трассы: I59, I65, I20, и кольцевая I459. И то там в час пик без матюгов не проедешь.

А ещё не забудем, что прямо напротив базы ВВС “Редстоун” находится крупный торговый центр “Бридж Стрит”. И центральный госпиталь Хантсвилля там тоже рядом. Если туда до кучи штаб космических войск привезти — трафику придёт окончательный и бесповоротный цугундер.

И это ещё не всё. Дети военных и контракторов-цивилов, которых в нагрузку придётся туда завезти, тоже учиться должны. А школы, простите, не резиновые. Куда их всех? На коленки друг другу, сельская школа-стайл?

А вдруг война с империалистическими хищниками? Это же практически прямо по нам жахнут Самой Главной Бонбой?

Нахрен-нахрен, не надо нам такого счастья. Лучше бомбите Воронеж Колораду — её отсюда не жалко.

Так что нет, спасибо. Штаб космических войск — куда угодно, только не сюда.

А вы, товарищ Козырев, — волюнтараст, во. Это тебе не посольство США в Иерусалим передвинуть из Тель-Авива.

Лучший логотип для ресторанов “Крекер Бэррел”

Многие, наверное, не в курсе, но у нас происходит буря в стакане по поводу того, что сетевой ресторан “Крекер Бэррел” решил сделать себе ребрендинг, в том числе — сменить себе логотип. Смена логотипа вызвала гнев белых консерваторов и даже — о ужас — самого Дональда Трампа! Ресторан в ужасе откатил предложенный логотип назад на старый.

Из-за какой ерунды переживают люди, право слово. Ребрендинг этому ресторану, я считаю, всё же нужен, потому что ресторан, который нынче посещают в основном пожилые люди, обречён на то, что рано или поздно их клиентура тупо вымрет. А более молодым посетителям они не сильно по вкусу.

Но предложенный ребрендинг, конечно, был скучным. Лучше бы было, если бы они взяли вот этот логотип:

😀 💜 🌈