Всё же как круто, что теперь у нас есть полупроводники. Электронной лампе для работы надо напряжение 6.3 вольта для накала, и 90-300 вольт — подавать на анод. В принципе, ничего сложного — благо трансформатор был изобретён в конце 19 века.
А вот как быть, если хочется радио на батарейках? Например, военный радиопередатчик? А транзисторов никаких нету и в помине, а есть только лампы, и надо, соответственно, 300 вольт?
Выкручивались, как могли. Для маломощных потребителей изготавливали ламповые инвертеры. Но для для более мощной техники использовали уже не их, а механические преобразователи постоянного тока, мотор-генераторы (умформеры). Принципиально это электрический мотор, крутящий генератор, который уже производит нужное напряжение и тип тока. Мотор-генераторы могут использоваться для конвертации переменного тока частотой 60 герц в ток частотой 50 герц, преобразования однофазного тока в трёхфазный, постоянного тока в переменный и наоборот и т.д.
Вот видео с работой и починкой умформера американской военной радиостанции ARC-5, устанавливаемой на самолёты ВМФ США во время Второй Мировой войны.
Мотор-генераторы успешно прожили на военной технике аж до 1970х годов, когда наконец появились полупроводниковые аналоги соответствующей мощности и надёжности, но на некоторой мощной технике (трамваи, электровозы, лифты) мотор-генераторы есть до сих пор. Также умформеры используются на производстве, когда надо преобразовывать десятки киловатт мощности с высокими напряжениями, нужна гальваническая развязка или особо чистый от помех ток.
Конечно, любое механическое решение будет иметь более низкий ресурс работы, будет иметь меньший КПД, и весить заметно больше, чем его полупроводниковый аналог. Но с другой стороны, ломаться ведь тут особо нечему, и кроме обслуживания трущихся частей умформер ремонта почти не требует (и ремонт этот очень прост). Ну, и, понятное дело, умформер вполне нормально переносит кратковременные перегрузки (которые легко убивают полупроводниковую технику), и мало чувствителен к помехам — что может быть важно для военной техники.